Легендарный князь Новгород-Северский и Черниговский, главный герой «Слова о полку Игореве»
(2 апреля 1151 — весна 1201)
К 870-летнему Юбилею
Князь Игорь Святославич родился 2 апреля 1151 года. Его отцом был князь новгородский,белгородский, курский, новгород-северский, туроский, черниговский Святослав Ольгович. Историкам до настоящего времени точно не установлено , кто был матерью будущего князя. По мнению одних, ей могла быть первая супруга Святослава- дочь половецкого хана. Другие утверждают, что у Святослава Ольговича была еще одна жена- дочь новгородского посадника, она и могла быть матерью Игоря Святославовича.
С детских лет отец приучал его к военному делу. В семилетнем возрасте Игорь участвует с отцом в походах на стороне князя Изяслава за киевский престол. В восемнадцатилетнем возрасте Игорь Святославович участвует в масштабном военном походе, в котором участвовали еще одиннадцать русских князей под руководством Андрея Боголюбского на Киев.
Первая настоящая победа князя Игоря была одержана над половецкими ханами у реки Вороскл в 1171году. Двадцатилетний юноша проявил себя не только как талантливый полководец, но и как мудрый политик. Добытые трофеи он вручил князю киевскому Роману. От старшего брата в 1180 году Игорь Святославович получил в наследство Новгород-Северское княжество. В этом же году совместно с князем Ярославом Всеволодовичем участвовал в северных походах его брата Святослава, в том числе осуществлял охрану Чернигова. До весны 1185 года князем Игорем с успехом совершались неоднократные походы против половцев.
Весной 1185 года Игорь Святославович совместно с другими князьями отправился к реке Донцу в военный поход. Однако у реки Каялы произошла битва русского ополчения с основными силами половцев и после трехдневного сражения потерпели неудачу. Князи Игорь был пленен вместе с сыном Владимиром. Бежав из плена, князь вернулся на родину, оставив сына у половцев. Впоследствии Владимир , женившись на дочери хана, вернулся домой. О семейном положении князя Игоря известно, что он был женат на Ефросиньи Ярославне, которая родила ему пять сыновей и одну дочь. Именно события у реки Каялы вошли в литературное творение «Слово о полку Игореве». В дальнейшем князем Игорем неоднократно совершались походы на половцев. После смерти Ярослава Всеволодовича ( 1198 год) князь занял черниговский престол.
Точная дата кончины Игоря Святославовича историками не установлена. Наиболее вероятна 1201 год, поскольку после этого года упоминание о князе в летописях отсутствуют. Место его захоронения Черниговский Спассо-Преображенский собор.
Игорь Святославич — главный герой оперы А. П. Бородина "Князь Игорь". План сценария и либретто оперы написаны композитором по памятнику литературы Древней Руси «Слово о полку Игореве».