Серый друг.

Эту невероятную историю рассказал мне мой бывший одноклассник, живущий теперь на далеком Алтае. Учились мы вместе только в первом классе, после чего родители забрали его в поселок Борзовая Заимка, что расположен в тринадцати километрах от Барнаула. Поселились они в старом дедовском доме, да так с тех пор Славик там и живет

Дед его был охотником. И не просто охотником, а человеком старой закалки, который никогда не брал у природы больше, чем ему или его семье было нужно. Капканов не ставил, а бил только из ружья метко и наверняка. И всегда просил прощения у леса и животного, которое становилось его добычей.

Славик по малости лет деда не понимал и все спрашивал:

- Деда, а, деда, зачем ты прощения просишь? Лес ведь не живой, он тебе все равно не ответит.

Дед только улыбался в усы и отвечал:

- Ошибаешься, внучок, лес – живой. Оглянись вокруг, что ты видишь?

- Ну, деревья…

- А еще?

- Кусты, траву, - принялся перечислять Славик. – Птицы летают.

- Правильно. А еще?

- Муравьи ползают, букашки всякие. Знаю, что тут звери разные живут, только не вижу их.

Дедушка присел на пенек, достал из рюкзака термос с чаем и пару бутербродов. Порезал овощи, посолил, передал нехитрую снедь Славику и продолжил расспросы:

- Хорошо, а что ты слышишь? Прислушайся.

Славик закрыл глаза.

- Птицы поют, ветер шумит, ветки друг о друга стучат.

- Точно, - дед улыбнулся. – А теперь еще раз закрой глаза и очень внимательно послушай.

- Что я должен услышать?

- Дыхание леса. И не просто услышать. А попробуй почувствовать его, как свое собственное. Как будто ты сам стал лесом и это ты дышишь.

Славик закрыл глаза, наморщил лоб и сосредоточенно принялся слушать дыхание леса. Но вместо этого услышал тихий смех деда:

- Не надо так напрягаться, - потрепал он внука по голове, - а то кажется, что ты хочешь в туалет.

Славик рассмеялся.

- Ладно, внучок, пошли домой, а то бабушка твоя волноваться будет. В другой раз еще попробуешь.